明清家具，因其能完整地体现设计者的思想情感，体现时代的特征气息，富有特殊的文化艺术内涵，而被人誉为明清“美的缩影”。以在国家博物馆展出的“大美木艺——— 中国明清家具珍品”为例，概括言之，明清家具有“六美”。

　　材质美—— 一两紫檀一两黄金。考究的明清家具，多用贵重而坚实的硬性木材制成。它们或色泽沉穆雅静，如乌木黝如纯漆，浑然一色；紫檀从褐紫到浓黑，致密凝重。或花纹生动瑰丽，如黄花梨委婉迂回，变幻莫测。

　　造型美—— 从腿足审视。明清家具无论一桌一椅、一杌一床，其比例权衡无不合乎准则规范。可贵且使人惊叹的是每件家具的空间的虚实分割，构件的粗细短长，弧度的弯转疾缓，线脚的锐钝凸凹，都恰到好处。尤其是简练淳朴一类，更使后人佩服得五体投地。

　　结构美—— 榫卯工艺与曲线。在明清家具中，由于使用了质地坚实细密的硬木，匠师们可以随心所欲地制造出互避互让但又相辅相成的各种各样、精巧绝伦的榫子来，构件之间，完全不用金属钉销，鳔胶也只是一种并不重要的辅佐材料，仅凭榫卯就可以做到上下左右，粗细斜直，连结合理，面面俱到，工艺精确，扣合严密，天衣无缝，使人叹为观止。

　　雕刻美—— 设计美学的智慧光芒。雕刻作为明清家具不可分割的重要组成部分，体现着明清家具设计美学的智慧光芒，传递着明清两朝工艺思想追求的审美情趣。精美的良木雕刻，蕴藏着无穷的美学内涵，它的美学价值远远超出了传统家具本身的外在价值，为中国古典艺术之奇珍。

　　装饰美—— 方寸之间的简洁与繁复。在明清家具中，多通过镶嵌木、牙、石、瓷、螺甸，以至琥珀、玛瑙、珊瑚、宝石等不同材料构成不同的色彩纯度、明度、色相渐变，赋予色彩的节奏感和韵律感。由于镶嵌的材色和图案丰富多彩，极大地丰富了明清家具（尤其是清代家具）的色彩装饰效果。

　　文化美—— 历史与艺术的缩影。明清家具的历史文化价值在于经过长期发展，在日常使用的家具领域里取得了里程碑式的成就。